Saari on Meksikon lahden ja Karibian meren vΣlissΣ pituudeltaan 1200 km, leveyden vaihdellessa 200 ja 32 km:n vΣlillΣ. Maa on suurelta osin alankoa, jossa ei ole 100 m korkeampia paikkoja. Kuitenkin on korkeaa maastoa pohjoisessa, keskiosassa sekΣ etelΣrannikolla, jossa pΣΣstΣΣn 2000 m:n korkeuteen. MerkittΣvin yli 200:sta lyhyestΣ joesta on Rio Conto (370 km), josta 122 km on purjehduskelpoista. Suurin osa CiΘnaga de Zapatan niemimaasta on suota.
Columbus l÷ytΣΣ saaren v. 1492. Havannan kaupunki perustettiin 1514. KΣvi itsenΣisyyssodan Espanjan siirtomaavaltaa vastaan vuonna 1868 ja jΣlleen 1895. V. 1899 luopuu Espanja maan siirtomaavallasta ja 1902 maa julistetaan tasavallaksi. Erilaiset sekΣ siviili- ettΣ sotilasdiktaattorit hallitsivat maata, niiden joukossa Batista, jonka Fidel Castro syrjΣyttΣΣ 1959. Maa on vallankumouksesta lΣhtien ollut sosialistinen valtio, joka hyvin radikaalisti ryhtyi kaikkien tΣrkeiden teollisuusalojen kansallistamiseen. Maareformissa kaikki suurtilat otettiin valtion haltuun. Sen jΣlkeen suhteet USA:han, suureen naapuriin, ovat olleet hyvin koleat. Vuonna 1962 konflikti nΣiden kahden naapurimaan vΣlillΣ oli viedΣ uuteen maailmansotaan. Neuvostoliiton kaaduttua on maa ollut hyvin eristetty ja erΣs maailman viimeisimmistΣ kommunistimaista. Talous kΣrsii paljon Neuvostoliiton aikaisemmin antamien tukien puuttumisen vuoksi.